На пороге стоял Данька. Я немного опешила, он был в сером костюме с галстуком, такой непривычный, взрослый, снова другой.

– Колюня! – крикнула тетка с кухни.

– Это ко мне, – ответила я.

– Вау! – сказала тетка, увидев гостя.

Данька кашлянул и протянул ей букет астр.

– Здравствуйте.

– Это Даниил, – представила я, его полное имя далось мне с трудом. – Даня, это моя тетя Евгения Николаевна. С бабушкой вы знакомы.

– Никак, свататься пришел? – пошутила тетка.

– Всегда готов, – он ничуть не смутился.

– Нашу Киру кавалеры одолели, – засмеялась бабушка.

– Ладно, не будем смущать молодого человека, – сжалилась тетя. – Проходи, Даня, будем ужинать.

Мы провели чудный вечер. Даня бесконечно смешил тетку и бабушку, ухитрился быстро найти общий язык с моим двоюродным братом (который все-таки явился домой, хоть и с опозданием), был очень милым и предупредительным. Договорился, что зайдет за мной завтра, и удалился не слишком поздно, часов около десяти.

– Какой красивый мальчик, – задумчиво произнесла тетка, убирая посуду, – жаль, в нем есть что-то порочное… Такому палец в рот не клади. Я рада, что ты уезжаешь.

Мне нечего было ей ответить.

Ночью я долго не могла уснуть, все думала: что такого есть в Даньке? Отчего взрослые видят в нем что-то, чего я не вижу? А может, вижу, но не понимаю? Хотелось поговорить об этом, но мне жаль было будить тетю, ведь ей на работу. И я решила обязательно спросить ее завтра, когда она вернется.

Глава 18

Свидание по приколу

Утром все разбежались кто куда. А я, от нечего делать, пошла бродить по старому центру города, неподалеку от дома в скверике облюбовала скамейку под ивами, возле неработающего фонтана, и уселась наблюдать за голубями и малышами в колясках и без. В этот час в сквере больше никого не было.

Я сидела так довольно долго, крошила голубям булку, жмурилась на солнце и просто ждала, когда же пройдет день и наступит вечер. Время от времени поглядывала на телефон, но Данька не звонил и не присылал сообщений, а сама я, конечно, не стала бы звонить ему, ни за что!

Из скверика пришлось уйти, потому что привязались какие-то крайне несимпатичные парни с ощутимым запахом пива.

Раздосадованная, вернулась домой. Позвонила маме, сказала, что все в порядке. Она, конечно, еще раз выяснила номер поезда, вагона и места, велела не выключать телефон и все такое.

Пришла бабушка и принялась готовить обед…

Все эти события, как капли воды, очень медленные капли, неторопливо наполняли чашу времени.

Ожидание становилось невыносимым.

Пришла тетя, быстро пообедала и снова ушла на работу. Все были чем-то заняты, только я ждала неизвестно чего.

Помогла бабушке на кухне, потом она прилегла отдохнуть.

А я снова перебрала все свои вещи, сложила в чемодан, закрыла. Еще раз осмотрела мой сегодняшний наряд на вечер: шифоновая юбка, светлая кофточка и босоножки на маленькой шпильке.

Прибежал запыхавшийся Колюня, я очень обрадовалась ему, позвала его обедать. Пока он ел, лихорадочно расспрашивала его об институте, где он учился, о друзьях, девушках, о том, как они проводят свободное время. Было очень интересно, ведь мне в скором времени предстояло все это узнать самой.

– Хочешь со мной на вечеринку сегодня? – неожиданно предложил брат. – Ах, да, у тебя же свидание! – вспомнил он. – Ну ничего, в следующий раз.

Все-таки хорошо, что он пришел, по крайней мере мое ожидание перестало быть таким уж нудным. Мы посидели в комнате Колюни, послушали потихоньку музыку, я похвасталась диском со своей записью, мы поболтали.

В шесть, когда позвонил Данька, мне уже никуда не хотелось с ним идти.

– Я взял билеты в кино, – сообщил он.

Я вздохнула и пошла одеваться.

– Хорошо повеселиться! – напутствовал брат.

– И тебе так же…

Данька снова был в костюме. И напоминал мне скорее доброго дядюшку, который вывел в свет молоденькую племянницу. Говорил со мной чуть свысока. Даже комплимент мне отвесил настолько старомодный и тяжеловесный, что я с трудом сдержалась, чтоб не съязвить в ответ. Перед сеансом мы отправились в кафе-мороженое и съели по вазочке пломбира с шоколадом и черной смородиной, потому что «только в нашем городе делают такое вкусное мороженое».

Он купил мне розу, и я исколола все пальцы, пока мы сидели в темном зале и смотрели на экран.

Фильм я не запомнила. Сидела и злилась. Посматривала на его точеный профиль, чувствовала запах его парфюма и думала: «Вот индюк! Надутый самодовольный индюк! И почему я не пошла на вечеринку с братом?!»

Когда зажегся свет, я испытала необыкновенное облегчение.

– Погуляем немного? – спросил Данька.

– Знаешь, извини, но мне пора, – поспешно сказала я.

– Хорошо, – легко согласился он.

Я так торопилась поскорее от него избавиться, почти бегом бежала. Заметно похолодало, Данька набросил мне на плечи свой пиджак. Когда мы подошли к подъезду, я заметила, как он замерз. У него были холодные руки и чуть дрожал голос. Это тоже было неприятно. Я поскорее отдала ему пиджак, поблагодарила скороговоркой.

– Счастливо тебе, я побегу, мне еще надо с тетей поговорить…

– У тебя поезд завтра вечером?

– Да.

– Наверное, уже не увидимся…

– Может, когда-нибудь. – Я пожала плечами.

Наверное, он ждал, что я приглашу его войти. А мне хотелось, чтоб он поскорее ушел.

Он не уходил. И тогда я решилась:

– Знаешь, Данька, а ведь я была в тебя влюблена, но ты удивительным образом все испортил, – призналась я.

Он промолчал, просто стоял и смотрел на меня, красивый чужой парень с бархатными глазами.

– Ну, я пойду… пока…

Я повернулась к нему спиной и направилась к своей двери. Данька так и остался стоять, и я не знаю, когда он ушел.

О, как я была счастлива!

– Так рано? – удивилась тетя, впуская меня в квартиру.

Я расцеловала ее в обе щеки и спросила шепотом, можем ли мы поговорить.

– Конечно, – она была немного озадачена. – Поужинаешь?

– Не хочу, мы ели мороженое.

– Ах, ну да, ты сыта любовью, – она рассмеялась.

– Вовсе нет!

Я прошла в комнату, быстренько переоделась, выслушала бабушкину похвалу за раннее возвращение и потихоньку скользнула в спальню к тете.

– Поговорим?

Она отложила книгу, сняла очки и с улыбкой посмотрела на меня.

– Давай.

– Я только что рассорилась с Данькой.

– Надо же! И от этого ты такая радостная?

– Он так измучил меня за эти полтора месяца! – призналась я. И рассказала все, что происходило этим летом, поведала о моем сне, о знакомстве, о Данькиных похождениях, и о том, какой дурой я себя все время чувствовала.

– Главное, я никак не могла понять, что же происходит. И еще, как будто все вокруг меня что-то знают, я мне не говорят, а если говорят, то не до конца.

– Почему же не до конца, по-моему, все совершенно ясно, – сказала тетя.

– Хорошо, тогда, может быть, ты объяснишь мне? Ты как-то обмолвилась, что в Даньке есть что-то порочное. Это оттого, что он уже был с женщиной, да?

– Да при чем здесь это! – тетка хлопнула ладонью по подлокотнику кресла. – Многие мальчишки рано начинают жить половой жизнью, гораздо раньше девочек. Им это свойственно. Дело не в этом, а в том, что Данька слишком рано осознал свою мужскую привлекательность и использует природой данную способность нравиться только в одном определенном направлении – чтобы привлечь новую самку. Это его несчастье, и ему еще предстоит расплата за такое отношение к самому себе и к девушкам, с которыми он таким образом общается. Ты еще не знаешь, как это ужасно – не уметь любить, – тетя покачала головой. – Жаль мальчика.

– Значит, и со мной он вел себя так же, как и с другими? – не унималась я.

– Ну, этого я не знаю, – тетя развела руками, – скорее всего да. Но у него вышел сбой, – она усмехнулась. – Тебе же говорил кто-то из твоих друзей: нашла коса на камень. Вот твой Данька и попытался изменить манеру поведения, но он не представляет себе, как можно по-другому, вот в чем проблема.